La pequeña hija de un matrimonio estadounidense ‒los Cannon‒ viviendo en El Cairo es secuestrada por una hechicera sin que la policía local pueda encontrarla. Ocho años después, cuando la familia se ha mudado de regreso a Nuevo México, la niña, ahora adolescente, es rescatada y enviada con sus padres… pero algo no está bien.
El director de Evil Dead Rises (2023) entrega un trabajo mucho más pulido, coherente y con mucha más cohesión… lo que no es muy difícil porque la peli anterior era poco más que un demo reel. Esta cinta, de hecho, es casi un remake.
Algunas de las escenas gore están padres; pero la falta de originalidad en el tratamiento de todo el asunto le resta bastante.
No da miedo, pero el subtexto del trauma familiar y la rehabilitación de las víctimas de secuestro son muy interesantes.
Me gustó que no se clavaron con el Antiguo Egipto, sino que intentaron crear su propio lore y, aunque no estoy seguro de que funcione, creo que es uno de los atractivos de la película y compensa en cierta medida la redundancia con Evil Dead…
Lo irónico del asunto es que estoy seguro de que, de hecho, hay momias en Nuevo México… ¡y los Cannon trayéndola desde allá!
Un equipo de científicos militares trabajando en un búnker logra crear un suero que vuelve invisible a quien lo usa… y, por supuesto, uno de ellos se ofrece como conejillo de indias.
Típico thriller de ciencia ficción de los 90 inspirado por el tecnothriller de Michael Crichton. Aun siendo de lo peor de Verhoeven ‒le faltan la profundidad y la filosa sátira de clásicos como RoboCop (1987) o Starship Troopers (1997)‒, es mejor que muchas películas de género actuales. Al menos, vale la pena por los efectos visuales, que fueron nominados al Premio de la Academia.
Por desgracia, la peli no dio los resultados esperados por el estudio y se convirtió en el tercer strike en la carrera del holandés.
Creo que el principal problema es el guión y la escasa progresión del personaje interpretado por Bacon. Teniendo a dos increíbles actores, reconocidos con algunos de los premios más codiciados de la industria, y a un director que hizo dos de las mejores películas de ciencia ficción de la historia, ésta se siente como una oportunidad desperdiciada.
Es entretenida, eso sí, y los efectos sí son muy buenos, incluso para los estándares actuales.
Lo que sí me pareció muy gracioso es que parece que la producción traía una especie de juego en el que mostraban los genitales de Kevin Bacon en cada oportunidad posible bajo el pretexto de que eran de animación digital.
Folk horror coreano. Un grupo de geomancistas es contratado por una adinerada familia estadounidense, cuyo hijo se va a casar con una chica coreana, para reubicar la tumba de su abuelo; pero, al hacerlo, liberarán una maldad tan antigua como destructiva.
Buena película. No da miedo; pero es muy interesante, particularmente por el contexto de la cultura coreana.
La fotografía está muy padre, lo mismo que el maquillaje y el gore. En esencia, es más o menos lo mismo que El acólito del Diablo (Pavlou, 1986); pero con folk coreano en vez de irlandés.
Es larga, pero no se siente… lo que sí queda un poco a deber es el monstruo del final.
Un grupo de turistas recorre las locaciones donde sucedieron los eventos de la primera película; pero aterradores sucesos sobrenaturales comienzan a ocurrir.
Espantosa metasecuela. El subtexto del guión es interesante, pero se diluye en una película desastrosa. Se nota que el guión proponía una cosa, el director quiso hacer otra y los productores montaron el producto final para que pareciera otra. Al final, es un galimatías en el que nada tiene sentido.
No da miedo, pero al menos hay un par de escenas topless de Erica Leerhsen… quien, de hecho, actúa mucho mejor en el remake de La masacre de Texas (Nispel, 2003). En general, las actuaciones son bastante malas también.
Se nota que alrededor de la tercera parte de las escenas son reshoots filmados con prisas y sin presupuesto. Me pregunto cómo habrá sido la película que filmaron originalmente.
Elenco: David Hasselhoff, John Rhys-Davis, Crystal Allen
Género: Aventura/ Horror/ Acción
Año: 2008
Con los especímenes de la película anterior, una corporación farmacéuticas crea anacondas transgénicas que, obviamente, se escapan del laboratorio y atacan a inocentes.
Esta película es un oligofrénico ejemplo del CGIxplotation que salió directo para video y fácilmente puedo imaginarlo como parte de la programación sabatina de Syfy (antes Sci-Fi Channel).
Mal escrita, mal actuada, mal dirigida y la falta de presupuesto se le nota por todas partes… ¡Es divertidísima!
Las serpientes se ven de lo más falso, pero no tan falsas como las escenas en las que los personajes se encuentran a bordo de vehículos… que se nota que estaban detenidos frente a una pantalla verde.
Eso sí, el maquillaje de efectos especiales, la sangre y las mutilaciones se ven muy padres… cuando no son CGI.
Un campesino invoca a un implacable demonio para vengar la muerte de su pequeño hijo en un accidente de motociclismo; pero sus acciones tendrán terribles consecuencias.
Una de las dos únicas películas dirigidas por el legendario Stan Winston, esta fábula sobre la venganza y sus consecuencias es un clásico de culto, del Dark Fantasy y una de las más memorables películas de monstruos de la época dorada de los videoclubes.
A pesar de ser una producción independiente de muy bajo presupuesto, Pumkinhead se ve mucho más real que cualquier monstruo hecho con CGI en películas actuales.
Elenco: Stellan Skarsgård, Gabriel Mann, Clara Bellar
Género: Terror
Año: 2005
Tras sobrevivir a la Segunda Guerra Mundial, el padre Lankester Merrin (Skarsgård) toma un año sabático y realiza una investigación arqueológica en Kenya. Ahí descubre una iglesia bizantina sepultada, de la que se libera un antiguo mal en medio de las tensiones entre el ejército británico y los habitantes del lugar.
Originalmente, ésta iba a ser la precuela de El exorcista (Friedkin, 1973) ‒como si necesitara una)‒; pero el estudio quedó insatisfecho con ella, principalmente por la falta de escenas sangrientas, lo que los llevó a creer que fracasaría en taquilla. Morgan Creek Entertainment despidió a Schrader y volvió a filmar cerca del 90% de la película con Renny Harlin como director. El resultado fue la fallida El exorcista: el inicio (2004), que de todos modos fracasó en taquilla. Ante dicha situación, Morgan Creek estrenó esta versión un año después… e igual fracasó.
Si me lo preguntan a mí, ambas películas son igual de malas, sólo que ésta se siente un poco menos terminada.
De hecho, Dominio… es horriblemente mala. Aburrida, confusa, irrelevante y poco tiene que ver con El exorcista. Los momentos de horror son pocos, están muy espaciados y se ven diluidos por el pésimo CGI… que se nota que fue el resultado de una postproducción apresurada.
Ni la actuación del patriarca Skarsgård la salva; pero al menos me sacó varias carcajadas, así que no es un completo desperdicio.
Elenco: F. Muray Abraham, Tony Shalhoub, Shannon Elizabeth
Género: Terror
Año: 2001
Un profesor de matemáticas viudo hereda una extraña mansión de cristal de su tío excéntrico; pero el lugar en realidad es una prisión para fantasmas que ahora serán liberados. Remake del clásico dirigido por el legendario William Castle.
¡Es malísima! Parece casita del terror de la feria de mi pueblo, esforzándose tan duro por dar miedo sin conseguirlo. Vi esta película cuando salió en el cine, recuerdo que entonces me pareció bastante desabrida y no la había vuelto a ver desde entonces. Pensé que quizá ahora, como adulto con estudios de cine, podría apreciarla en un nivel más profundo al que no había legado en aquel entonces; pero no, sólo me hizo darme cuenta más puntualmente de por qué es mala.
El guión no está tan mal, pero la dirección es un completo desastre y el tono está por ningún lado. El diseño de los fantasmas está chido; por desgracia mucho del detalle se pierde poque, en general, la fotografía no es muy buena. AL menos está el atractivo visual de Shannon Elizabeth y el carisma de Matthew Lillard y, si todo eso falla, aún queda la Princesa Furiosa (Shawna Loyer).
Me gustó el recurso de los lentes especiales para ver fantasmas, que es una referencia al gimmick de la película original de 1960. Al público se le entregaban una pieza de acetato roja y una de acetato azul, y se le pedía que escogiera el color rojo si creía en los fantasmas y el azul si no creía. En ciertas escenas, la película pedía al espectador que usara el acetato del color que hubiera elegido; de tal forma que los fantasmas aparecían o no en la pantalla.
El siglo XXI despegó con una oleada de remakes de películas clásicas de horror de los 70 y 80, particularmente del subgénero slasher. Algunos, como el de Las colinas tienen ojos (Aja, 2006), bastante bien logrados; mientras que otros, como el de El terror de Amityville (Douglas, 2005), no tanto. El remake de Viernes 13 se encuentra en un punto intermedio. Si bien su visionado no es una experiencia desagradable en absoluto, al final uno se queda con la sensación de que no terminó de amarrar.
20 años atrás, la enloquecida Pamela Voorhees (Nana Visitor) masacró a los consejeros del campamento Crystal Lake para vengar la muerte de su hijo deforme, Jason (Derek Mears). Sin embargo, Jason no murió y presenció el asesinato de su madre a manos de la última sobreviviente. En la actualidad, un grupo de universitarios viaja a una lujosa cabaña cercana al campamento Crystal Lake para pasar un fin de semana de parranda. En el camino, encontrarán a un trotamundos que busca a su hermana, desaparecida semanas atrás, quien podría haber sido víctima de Jason. Uno a uno, los chicos irán sufriendo terribles destinos a manos del enmascarado psicópata.
Fue difícil escribir la sinopsis de esta cinta e incluso tuve que dejar fuera ciertos elementos argumentales importantes para que no fuera demasiado larga o confusa. Y creo que ése es uno de los principales problemas de esta película: pasan demasiadas cosas y todas ellas son importantes; sin embargo, no se toman el tiempo para desarrollarlas propiamente. Por momentos, me da la impresión de que quienes hicieron la película sabían que lo que tenían en sus manos era frívolo y superficial y se esforzaron por retacarlo de capas de profundidad que obviamente no tiene. Esta sobrecarga de subtramas es tal que la película tiene un prólogo dentro del prólogo.
Aunque la cinta fue promocionada como un remake, en realidad se trata más bien de un reboot que podría o no tomar en cuenta los eventos de la película original de 1980. Aunque tiene un montón de referencias a Viernes 13 parte 2 (Miner, 1981), como Jason cubriéndose la cara con un costal, la silla de ruedas de Mark o el altar con la cabeza cercenada de Pamela Voorhees y su sweater.
El reparto está integrado por un montón de actores poco reconocibles ‒o memorables, para el caso‒, provenientes la mayoría de ellos del mundo de la televisión. Eso sí, son todos estúpidamente atractivos y, en el más clásico estilo de la franquicia, la película está llena de escenas de sexo y desnudos gratuitos donde estos chicos lucen sus encantos. Con todo, la desnudez es bastante leve comparada con las primeras películas de la saga.
Lo que sí está al nivel de las cintas originales es el gore. En esta película está bastante bien logrado. Las muertes son bastante violentas y sangrientas. Me gustó mucho que esta versión de Jason es muy versátil y puede asesinar prácticamente con cualquier herramienta que tenga a mano. Algunas de las muertes son bastante creativas.
También me gustó mucho la fotografía, que bien podría ser lo mejor de la película. Llena de claroscuros y altorrelieves, la película tiene texturas duras que ayudan a acentuar la brutalidad de los asesinatos de Voorhees y la descomposición de las ruinas del campamento, reflejo de la psique del propio Jason… y si todo fallan, aún podían vender el soundtrack, que también es muy interesante.
Las actuaciones son regulares, nada sobresaliente; pero tampoco subestándar para el género. El guión es, como ya lo mencioné, innecesariamente rebuscado y está lleno de diálogos malos y chistes de una sola línea que hacen ver que esta película es autoconsciente. De hecho, la mayoría de los personajes son odiosos y por momentos uno hasta está dispuesto a darle la razón a Jason. La cinta es deliberadamente estúpida, no se toma a sí misma demasiado en serio y se regodea en su propia oligofrenia. Eso sí, el epílogo parece que está más bien puesto como homenaje a la cinta original, porque como conclusión de esta película no tiene absolutamente ningún sentido.
Lo que sí me pareció brillante fue la forma en la que adaptaron el clásico sonido “ki-ki-ki-ki, ma-ma-ma-ma” que en la cinta original era la voz de Jason ordenándole a su madre que matara desde adentro de su cabeza y, por alguna razón completamente contraria a la lógica, se mantuvo en todas las entregas subsecuentes de la saga. En esta iteración, el sonido simplemente es “Ki-ki-ki-ki” y se usa con mucha más discreción. Esta vez, es la voz de Pamela Voorhees ‒que se parece a Norma Bates hasta rayar en la caricatura‒ resonando dentro de la cabeza de Jason.
Así pues, esta última ‒hasta el momento‒ entrega de la franquicia de Viernes 13 pasó por la taquilla prácticamente sin pena ni gloria y, si bien no es tan buena como el portentoso remake de La masacre de Texas (2003), tambiéndirigido por Nispel, creo que es superior como al 60% de las películas de la franquicia. Quizá, más allá de tratar de condensar las subtramas de tres o cuatro películas en una sola para tartar de darle cierta profundidad, el gran pecado de esta película fue llegar demasiado tarde a un mercado que se encontraba sobresaturado. A pesar de haber sido un éxito de taquilla, la película ha sido prácticamente olvidada.
Por cierto, si yo hubiera dirigido este remake, hubiera hecho que todos creyeran que Pamela Voorhees había muerto 20 años atrás; pero que al final se revelara que el asesino era Pamela disfrazada de Jason.
PARA LA TRIVIA: Un cierto rumor dice que Michael Bay, productor de la cinta, se salió de la sala de cine durante la premier porque le pareció que la película tenía demasiadas escenas de sexo.
Fue en el año en que entré a la primaria cuando empecé a ver películas de live action regularmente. Siempre me ha gustado el cine, pero antes de esa edad veía mayormente animación. También fue en ese año cuando descubrí que los viernes en la noche pasaban películas de terror en Canal 5 y un mundo de posibilidades infinitas se abrió ante mí.
Una de las primeras películas que vi en aquellas funciones nocturnas fue Terror bajo la ciudad. Me encantó en aquel entonces y me sigue encantando ahora, treinta y tantos años después. No es buena, algunos efectos no envejecieron tan bien ‒otros sí‒; pero cada vez que la vuelvo a ver me sorprendo de lo entretenida que es.
Doce años atrás, un caimán mascota fue arrojado al excusado, pero logró sobrevivir en las alcantarillas de la ciudad. Durante todo ese tiempo, se alimentó con los cadáveres de perros desechados por un laboratorio farmacéutico que los inyectaba con hormonas, lo que causó que el reptil alcanzara proporciones descomunales. Ahora, el saurio ha convertido las calles de Chicago en su coto de caza, y el detective David Madison (Robert Forster) y la herpetóloga Marisa Kendall (Robin Riker) deben detenerlo.
Basándose en una leyenda urbana, esta película mezcla tres de las tendencias más populares del cine de terror de la década de 1970, lo que la convierte en un epítome de su época.
En primer lugar, no puede negarse la enrome influencia de Tiburón (Spielberg, 1975), que engendró toda una legión de películas de animales ‒principalmente acuáticos‒ al ataque. Por otro lado, está el discurso ambientalista que permeaba muchas de las cintas de la época: en algún momento, más pronto que tarde, la madre naturaleza se va a desquitar de nosotros por todo el daño que le hemos hecho al planeta. Finalmente, se encuentra la desconfianza ‒bien fundada, ahora lo sabemos‒ hacia las grandes corporaciones y sus alianzas corruptas con las autoridades.
De hecho, creo que, a lo largo de toda la cinta, ésta no puede dejar de tener un sentido moralista. En mayor medida, las víctimas del caimán son personajes que han tenido un comportamiento reprobable o que están impactando negativamente a la sociedad y/o al medio ambiente con sus acciones. Así que, en cierto modo, supongo que esta película es una especie de fábula.
Las actuaciones en general son disparejas. No son muy buenas o no son consistentemente buenas en todas las escenas; pero el que se luce es Robert Forster en el papel de Madison. El personaje es completamente un cliché: policía workaholic divorciado con un pésimo cuidado personal que perdió a su último compañero que, a pesar de todo, es capaz de ligarse a una joven y atractiva chica menor que él; sin embargo, Forster logra infundirle vida al personaje, volverlo suyo, entrañable e incluso por momentos, verosímil.
El guión, también lleno de clichés, no es nada del otro mundo; pero tiene algunos chistes buenos. Los chistes sobre la calvicie de Madison fueron improvisados por Forster.
Otro aspecto que me llamó mucho la atención de esta película fue la fotografía, porque también es un tanto dispareja. Algunas de las primeras escenas diurnas en locaciones se ven quemadas y que fueron filmadas con lentes baratos con montones de aberración. Sin embargo, la fotografía nocturna y en las alcantarillas es fantástica. No sólo la iluminación y el dinamismo de las imágenes es genial, sino que incluso por momentos logra disfrazar que lo que estamos viendo son, en su mayoría, maquetas.
A ese respecto, puedo decir que los efectos prácticos son también disparejos. Algunos han envejecido muy bien ‒este último visionado de la película lo hice en la edición 4K de Scream Factory y se ven bastante bien‒, mientras que otros no. Algunas tomas fueron logradas usando un caimán real en maquetas, otras usando puppets de diferentes tamaños, incluyendo uno de tamaño real, y otras tantas con un bote a control remoto disfrazado de caimán. En general, todas se ven bien; pero la diferencia entre los varios modelos utilizados es más que evidente. Eso sí, la producción tuvo el buen gusto de no mostrarlos demasiado para no arruinar la ilusión.
Lo que sí es mostrado con lujo de detalle son las brutales muertes de las víctimas del saurio. Son más que sangrientas y, en general, se ven geniales.
En conclusión, Terror bajo la ciudad no es una buena película; pero es increíblemente divertida, personalmente le tengo un gran cariño y puedo decir sin temor a equivocarme que es una de las mejores películas de ataque animal que se hayan hecho. Diez años después, se estrenó una secuela/remake de ínfima producción italiana que es increíblemente inferior a la peli original.
PARA LA TRIVIA: Robert Forster interpretó al personaje de Ed Galbraith en la serie de TV Breaking Bad, generalmente compartiendo escenas con Brian Cranston. Sin embargo, Forster y Cranston se conocieron mucho tiempo antes, en el set de Terror bajo la ciudad, donde Cranston trabajaba como asistente de producción para el equipo de efectos especiales.
El Cinéfilo Incurable 